تقطیر برگرفته از واژه لاتین distillare به معنای تبخیرکردن مایعات به وسیله گرما است. آب مقطرگیری که دستگاه تقطیرآب نیز نامیده می شود، و استفاده آزمایشگاهی دارد، آب شرب را طی مراحلی که شامل تبخیر و سرد کردن است، خالص می کند. در نتیجه اثر انرژی گرمایی که در فاز مایع بر آب اعمال میشود، آب به بخار تبدیل میگردد. این امر سبب میشود که مولکولهای آب از دیگر مواد مخلوط جدا شود. بخارات آب پس از عبور از کندانسور، جایی که بخار سرد می شود، دوباره به فاز مایع تغییر حالت می دهد و درنهایت در یک ظرف ذخیره جمع آوری می شود. آب مقطر در مقایسه با آب شرب خالص و بدون آلودگی است.